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Jon Rafman’s Poor Magic is a vision of a post-human dystopia featuring animated 3-D bodies continuously tortured in abstract digital space. The video presents the viewer with a haunting programme of repeating motifs: a blue featureless avatar, a view from a colonoscopy, and ranks of identical figures crashing and toppling over each other, made with the help of crowd-simulation software. While a poetic lament, Poor Magic addresses the fragmented consciousness of a post-physical existence. The film shows a terrifying image of a future where all humanity is uploaded to a virtual purgatory and endlessly abused. Or perhaps it is also a brutal representation of the present moment and the effect that technology has on our flesh and psyche.

Jon Rafman est né en 1981 au Canada, il habite et travaille à Montréal. Artiste, réalisateur et essayiste, il est diplômé de l’Institut des Arts de Chicago et de l’Université McGill (Montréal) en philosophie et littérature. Son travail est centré sur l’impact émotionnel, social et existentiel de la technologie sur la vie, présentant une vision mélancolique des relations sociales dans des communautés et réalités virtuelles contemporaines. Ses vidéos mettent en exergue la manière dont le caractère éphémère de la pop culture et des subcultures façonnent les désirs individuels et définissent ceux qui en sont les sujets. Le travail de Jon Rafman a été exposé lors d’expositions individuelles , notamment au Stedelijk Museum d’Amsterdam (2016), au Westfälischer Kunstverein de Münster (2016), au Musée d’art contemporain de Montréal (2015), à la Zabludowicz Collection, Londres (2015), et au Centre d’art contemporain de Tel Aviv. Il a également participé à de nombreuses expositions collectives, notamment à la 9ème Biennale de Berlin ; à la Manifesta 11 (2016) ; à la Kunsthalle de Vienne, dans l’exposition « The Future of Memory », (2015) ; au Fridericianum à Kassel dans l’exposition « Speculations on Anonymous Materials » (2015) ; à la Biennale de Lyon (2015) et à la Biennale de Moscou (2015). Il a également été présenté à la Saatchi Gallery de Londres et au Palais de Tokyo (2012). Il a obtenu le Prix d’excellence en arts visuels au Musée des Beaux-Arts de Montréal (2015), et son court métrage « Mainsqueeze » a été nominé au Tiger Award du festival de film de Rotterdam.