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A Tripoli, ville du nord du Liban, se trouve ce qui reste de l?un des projets architecturaux les plus distinctifs au monde : un centre international d?exposition, conçu par l?architecte brésilien Oscar Niemeyer en 1966, et laissé à l?abandon depuis le déclenchement de la guerre civile en 1975. Dans une forme qui oscille entre le documentaire d?architecture et une représentation théâtrale incohérente, le film décrit tout à la fois le lieu et, comme un sous entendu, l?histoire violente qui a laissé ce site dans un état d?inachèvement et de délabrement. Les vestiges modernistes apparaissent déboîtés, et fonctionnent comme un monument à une époque optimiste au Moyen Orient, qui semble maintenant bien distante.

Knust Åsdam est né à Trodheim en 1968. Il vit et travaille actuellement à Oslo. Knut Åsdam s?est imposé comme artiste international à New York, où il a vécu de 1994 à 2004. Il a suivi dans cette ville le Whitney Museum Independent Study Program, NYC (94-95). Auparavant, il a étudié aux Pays-Bas, à la Jan van Eyck Akademie (92-94), au Goldsmiths College de Londres (89-92) et à la Wimbledon School of Art, Londres (88-89). Il a par ailleurs étudié la psychologie, la philosophie et la linguistique à l?université d?Oslo et au Maui Community College de l?université de Hawaii (86-89). Exprimée sous de multiples formes dans son travail, l?attention de Knut Åsdam est constamment tendue par la manière dont chaque individu construit et négocie son identité, en relation avec l?organisation et les modifications de la société contemporaine. Cette sensibilité à l?instabilité du soi est nourrie des valeurs portées par les théories queer et féministes, aussi bien que de la psychologie du langage et la psychanalyse lacanienne. La recherche de l?artiste sur les relations qu?entretiennent le langage, le corps, la perception des espaces publics urbains et l?usage qui en est fait, inclut un examen des structures du pouvoir et de l?autorité, et prend des formes diverses : audio, film, vidéo, photographie et installation. Les thèmes du travail de Knut Åsdam peuvent être vus au travers de quatre catégories : le discours, la vie, les sexualités et la lutte. Ces préoccupations sont souvent reliées aux thèmes de la déviance, de la crise, et à l?analyse de l?espace, en termes de désir, d?usages et d?histoire. Le caractère idiosyncratique de l?approche de Knut Åsdam du champ du cinéma est créé par la transposition des ressources de l?analyse des lieux et de la subjectivité, par une attention soutenue au caractère politique du langage, le déplaçant du contexte des beaux arts vers le champ du film. Ces dernières années, le travail de Knut Åsdam a été exposé, publié, et diffusé, notamment à la Tate Britain et à la Tate Modern, Londres; à la Biennale de Venise; à la Künsthalle de Berne; à la biennale d?Istanbul; au Kunsthall de Bergen; au MACRO, Rome; à l?Astrup Fearnley Museum, Oslo; à la Manifesta7; au Moderna Museet, Stockholm; au P.S.1 MOMA, NYC; au FRAC Bourgogne, Dijon et au Musée d?Art Moderne de la Ville de Paris.